Carlos Hernández, prensa Liga Nacional de Béisbol.- Con los venezolanos Wilmer Alvarado y Francisco Chaparro a la cabeza, un contingente de 16 jugadores extranjeros reforzarán la XXIII edición de la Liga Nacional de Béisbol, prevista para iniciar este próximo sábado 10 de febrero, y en la que por tercera temporada consecutiva se jugará la Copa Fesa con los ya tradicionales cuatro equipos en acción.

Alvarado fue el mejor pelotero de la zafra anterior al llevarse la distinción al Jugador Más Valioso y la Triple Corona ofensiva con el equipo de Santa Tecla; mientras Chaparro fue el más destacado de la serie final, con tres triunfos que permitieron que los Gigantes de Didelco revalidaran el título nacional.

Del grupo, un total de 14 jugadores provienen de Venezuela, uno de Colombia y uno de República Dominicana.

Los campeones de puro hierro, además de Chaparro (Record de 2-0, 6 salvados y Efectividad de .275 en 2017 con Didelco), repiten al infielder Edgar Bruzual (Avg .265, 22 Hits y 12 anotadas), así como incorporan a los también venezolanos Luis Monasterios (fue el tercer bate de la selección de Venezuela Sub23 que se tituló en el Panamericano de Panamá) y el lanzador Isaac Vargas (viene de lanzar 40 innings en la Liga Bolivariana de su país).

“Estoy muy emocionado por volver a vestir el uniforme de Didelco. Mis expectativas son mejorar los numeritos del año pasado, volver a meter al equipo en la final y lograr el título, aunque este año será más complicado ya que los demás equipos se están preparando muy bien para ganarnos”, comentó Chaparro.

Santa Tecla por su parte, centra sus aspiraciones en el bate de Alvarado (Avg .437, producto de 71 VB-31 HC. Ligó 9 HR y 19 CI). Junto a él estará un viejo conocido de la liga, el también venezolano Wilfredo Ramírez, quien el 2016 vistió los colores de Didelco y fue fundamental en la obtención ese año del título (Récord de 6-2, efectividad registrada 3.25 y 67 ponches en 63.1 inning de labor). Además, contarán con los servicios del lanzador colombiano Ronald Ramírez (Vine de ganar oro con su país en los pasado Bolivarianos) y del jugador de cuadro venezolano Ricardo Marcano (Viene de quedar campeón con su país en el Panamericano Sub23 de Panamá).

“Espero que podamos empezar con buen pie, porque los primeros juegos son los que más peso tienen a la hora de la clasificación y así ya poder darle un título a Santa Tecla”, comentó Alvarado.

Las Águilas de la Universidad Tecnológica (Utec) encabezan su importación con el experimentado zurdo venezolano Jesús Reina, quien en los inicios de su carrera fue Novato del Año con los Leones de Caracas en la liga profesional venezolana, específicamente en la temporada 2004-2005. Lo acompañarán sus coterráneos Júnior Carrasco (receptor) y Eliezer Castillo (campocorto), así como el lanzador dominicano Leonel Medina.

La Academia Agabeisi también optó por los jugadores de la tierra de Simón Bolívar. Repiten el lanzador derecho José Rodríguez (6-3 y 2.20 EFE) y el paracorto Gabriel Santa (Ave .424); así como firmaron a sus compatriotas Derwin Pinto (receptor) y Víctor Salazar (lanzador).

Todos estos jugadores además de participar en la liga mayor, tendrán la tarea pedagógica de trabajar y enseñar a los pequeños de las academias del país.

Gigantes de Didelco

Mánager: Arnoldo Poveda. Ex lanzador Nicaragüense con muchos años en El Salvador. Ha dirigido a Didelco en los dos últimos títulos alcanzados.

Academia Agabeisi

Mánager: Iván Colmenares, estratega venezolano que ha trabajado con organizaciones de Grandes Ligas en circuitos de desarrollo.

Santa Tecla

Mánager: Jesús Cartagena, piloto venezolano con mucha experiencia en la conducción de equipos de béisbol en su país.

Águilas de la Utec

Mánager: Roberto Mayorga (Nicaragua). Con más de 40 años viviendo en Estados Unidos, posee amplia experiencia en la dirección técnica.